东欧地区一直是陆权的地缘枢纽地区和大国争夺的焦点对象。
——科林·弗林特
不同国家或地区在全球或地区地缘格局中的地位不同，有的是核心、枢纽或楔子，有的则是边缘或处于从属地位。
——王丰龙
乌克兰更是因其所处敏感的地理位置及其国内环境显著和潜在的脆弱状态，成为后冷战时期欧亚大陆地缘政治棋手国际博弈的重要棋子。
——兹比格纽·布热津斯基
乌克兰大概就是那核心，接下来，我们一起走进欧亚的“核心”，东方文明和西方文明的交汇之处。
01乌克兰区位
乌克兰共和国（Ukraine）地处北纬44.4--53.2度之间,东经22.1--40.2度之间。乌克兰领土面积为60.37万平方千米（不含公投入俄的克里米亚半岛地区为57.82万平方千米），在欧洲排在第二位，国土面积仅次于俄罗斯。陆地边界长达多千米，海岸线长千米，国土东西宽约千米，南北跨度千米。
乌克兰位于欧洲东部，位于黑海、亚速海北岸。北邻白俄罗斯，东北接俄罗斯，西连波兰、斯洛伐克、匈牙利，南同罗马尼亚、摩尔多瓦毗邻。是欧盟和北约东扩途中的堡垒,也是俄罗斯进入地中海的重要通道。
历史时期，对于东方政权来说，乌克兰尤其是克里米亚半岛地缘战略地位具有极端的重要性，控制了克里米亚半岛意味着军队可以驻扎在温暖的黑海之滨，进而向黑海、地中海乃至大西洋地区投射权力。自年乌克兰危机（“亲欧去俄”）后，克里米亚为俄罗斯实控，见下图。
位于欧亚大陆文明连接线上的乌克兰，多个世纪以来都是亚洲通往欧洲的门户地带，当战争和冲突到来之际，关闭的欧洲之门成为阻挡东来或西来侵略的屏障，而当欧洲之门开启，乌克兰就成为连接欧洲与亚洲、东方与西方的枢纽地带。由此可看，乌克兰的区位优势很明显，这也是此次俄乌事件的原因之一。
02自然地理条件
乌克兰大部分地区属于东欧平原，西部是海拔较高的喀尔巴阡山脉，南部是克里米亚山脉的一部分，国土辽阔，但自然地理环境上存在巨大缺陷：乌克兰北部、东南部和东部没有高山或河流等自然地理边界，只在南部有黑海和向西延伸的喀尔巴阡山作为屏障。由于缺乏保护，历史上的乌克兰经常遭受外族入侵。乌克兰著名诗人叶甫根尼·格瑞比昂卡就表达过：“她（指乌克兰）就像一棵路边的柳树，不断地被所有经过的人所践踏。”
乌克兰危机爆发后，俄罗斯利用有利的自然条件屯兵俄乌西南边境地区，并封锁刻赤海峡，在短时间内建造出一座连接海峡两岸的公(铁)路双用桥梁，以此提高俄罗斯军事行动的机动性。
受大西洋暖湿气流影响，大部分地区为温带大陆性气候，克里米亚半岛南部为亚热带气候。1月平均气温-7.4℃，7月平均气温19.6℃。年降水量东南部为毫米，西北部为～毫米，多集中在6、7月份。
在此气候条件下，乌克兰的农业发展有得天独厚的优势，被称为“欧洲的粮仓”。乌克兰矿产资源非常丰富，但石油、天然气能源资源较为匮乏，绝大多数依赖近邻俄罗斯，自然资源的结构性匮乏使得俄罗斯利用能源武器施压和制裁乌克兰成为了可能。乌克兰矿产资源及工业分布图
乌克兰拥有肥沃的土地——黑土。他是地表植被经过长期腐蚀形成腐殖质后演化而成的土壤，它土质疏松、肥力高有机质含量是黄土的十倍，非常适合植物生长。乌克兰的黑土，几乎占据了该国土地面积的50％，同时占世界黑土面积的25％。见下图
图为乌克兰黑土所占比例
03乌克兰人文地理条件
乌克兰从年通过“独立宣言”后人口锐减，全国平均人口密度从年的每平方千米86人，降到年的每平方千米76人。据之前人口研究机构预测，到年乌克兰人口将为3万。
～年乌克兰总人口随时间变化图
人口出生率降低，死亡率上升是导致乌克兰人口急剧减少的主要原因。除此，贫困、疾病以及庞大的吸毒人群也使得人口急剧减少。据联合国欧洲经济委员会的调查显示，乌克兰少年儿童的身心健康和受教育情况日益下滑，先天性疾病、遗传病及现代病－精神性疾病、过敏症等疾病患病人数不断攀升。
综上，收入水平低、生活困难、营养不足、医疗不健全、生活保障薄弱等问题，给育龄夫妇带来高度的心理压力，他们对未来的生活没有美好的预期，所以生育意愿较低，出生率也因此降低。
此外，乌克兰人口的第二大显著特点是男女性别比严重失调。
年、年初乌克兰男女人口差异
男女人口比从年的85.9:变为年初85.6:。乌克兰社会男少女多，性别比失衡，给社会增添了不和谐因素。许多男人在婚后几年抛弃妻儿，寻觅新的感情生活；有的则是被第三者插足，所以，乌克兰离婚率高，目前乌克兰存在很多单亲母亲在艰难地抚养孩子，这将影响青少年身心健康，成为社会不安定的隐患。
乌克兰族是乌克兰的主体民族，是欧罗巴人种的中欧类型，自古居住在乌克兰草原地带。除了乌克兰族外，俄罗斯族人口数量占第二位，年人口共计万，占20%，而其他少数民族的总和只占人口的3%。
乌克兰族和俄罗斯族在乌克兰的地域分布
因此，保护乌克兰境内的俄罗斯族人往往成为俄罗斯一个出发点。在这次俄乌事件中有所体现。
上图意为：俄罗斯国防部发布消息称，对乌克兰的打击未危及平民安全
公元年，立陶宛-波兰大公国与莫斯科公国对乌克兰进行了长达数百年的争夺。期间，立陶宛-波兰大公国先是联合蒙古金帐汗国利用乌克兰族群矛盾对其进行民族分化，而后通过引入天主教，开始“驯化”乌克兰西部乌克兰族人的意识形态。此时的乌克兰初具“西化”特征。随着苏联的崛起，乌克兰大部分地区也被纳入了苏联版图，苏联对乌克兰语言文化和意识形态等软实力影响凸显。
乌克兰独立后，意识形态多元，信仰自由，国家不干涉宗教活动。这种政策有利于各种宗教派别的自由发展。目前，乌克兰主要存在五大教派，分别是东正教、天主教、浸礼教、犹太教和马蒙教。
东正教是乌克兰信教人数最多的一个派别，约占总信教人数的80%。分布于东乌克兰和西乌克兰的广大城市和农村。现今乌克兰天主教是希腊礼天主教，与罗马天主教共融，直属于罗马教廷。由于受欧洲影响大，教徒分布集中在紧邻欧洲的西乌克兰各州。
乌克兰宗教的地域分布图
乌克兰黑土地面积广阔，矿产资源丰富，工农业基础良好，是欧洲重要的经济地区之一，无论在前苏联还是独联体，乌克兰经济规模都仅次于俄罗斯，位居第二。乌克兰经济结构丰富多样，包括工业、农业、林业、建筑业、交通运输业、商业、公共饮食业等。
近年来，随着国内危机不断爆发，乌克兰经济已经走到崩溃边缘。
经历此次俄乌事件后，乌克兰何去何从，相信时间会给我们一个答案。
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